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专利名称：用于扁平物品如诊断测试片条的分配器的制作方法
技术领域：
本发明大体上涉及分配器，更具体而言涉及用于扁平物品如测试片条的分配器。
背景技术：
用于测量试样中所选分析物的存在或浓度的测试片条或生物传感器是众所周知的。通常，若干测试片条被封装和贮存在用后即弃的小瓶中，小瓶具有可打开或拧开的瓶盖。防潮材料一般来说被封装在小瓶内，用以使测试片条保持干燥。当要进行测试时，用户必须开启小瓶，然后取出一个测试片条。片条接着通常被插入量表中，然后将流体试样(一般来说是全血)沉积在它上面。然后，可以用光度測定方法或电化学方法来測量分析物的浓度。当测试结束时，将片条从量表中取出并丢弃棹。测试片条被糖尿病患者用来測量其血液中的葡萄糖水平，这对大多数糖尿病患者来说每天必须做三到四次，有时候更加頻繁。不幸的是，许多糖尿病患者带有并发症，比如视カ损伤、手眼不协调、以及手指和脚趾丧失敏感性和灵巧性。这些并发症会使开启测试片条小瓶、取出一个测试片条以及操纵这个测试片条变得相当困难。同样不希望发生的情况是，打开传统的测试片条小瓶会使片条露出于大气中的湿气下，从而使片条中所包括的试剂比小瓶保持密封时要更迅速地变差。这种暴露会大大缩短保存期限。

发明内容
本发明提供了ー种基本上防潮的气密分配器，用以贮存和分配若干诊断测试片条。本发明的分配器只须由用户抓住和挤压，就可排出一个测试片条。在分配片条时，用户的手指不必作出推动按钮或转动旋钮的独立动作，这使得本发明很适合于四肢遭受神经损伤和患有其它并发症的糖尿病患者。根据本发明的ー个方面，提供了一种用于扁平物品的分配器。这种分配器包括通过枢轴与扳机相连的外売。外壳中装有ー叠物品，且扳机包括与叠组中最上面物品相接合的促动件，当使扳机与外壳绕枢轴转动到一起吋，促动件将最上面的物品至少部分地从分配器当中推出。外壳或扳机的其中ー个限定了接受器(rec印tacle)，当外壳和扳机绕枢轴转动到一起吋，外壳和扳机中的另ー个至少部分地嵌套在接受器内。在ー优选形式中，物品是测试片条，而扳机限定了接受器，因此，当挤压分配器分配片条时，外壳嵌套在扳机内。促动件包括可在扳机相对于外壳绕枢轴转动时产生挠曲的新颖的柔性臂件。与柔性臂件相连的推动头设置在物品叠组的上面，而且当板机和外壳绕枢轴转动到一起吋，就迫使推动头向下运动而与最上面测试片条的顶面接合，从而将最上面的测试片条从分配器中推出。弹簧件使扳机和外壳偏置分开，因此，当用户在分配片条之后松开分配器吋，它恢复到其最初状态或“初始”状态。在另外的一种优选形式中，外壳和扳机在其底部枢轴式连接，因此嵌套主要发生在分配器的顶部。在这种构造中，板机包括在分配器顶部的弧形内壁，而外壳具有相对应的弧形外壁。这使得当这两个部分绕枢轴转动到一起吋，外壳能够嵌套在扳机内。虽然这两个弧形壁的半径可以略微不同，但是，当板机和主外壳绕枢轴转动到一起吋，这两个弧形壁至少近似于同心段。在另ー种优选形式中，本发明的分配器包括可将外壳和扳机锁定在初始状态并防止意外分配的“被动锁定”机构。克服被动锁定所需的カ当然大于弹簧的偏置力，但它并没有那么大，因而能够防止用户挤压分配器而排出测试片条。根据本发明的另ー个方面，提供了一种用于在分配器中形成基本上气密的密封的方法。在这种新颖的方法中，外壳设有可供所分配的扁平物品通过的开ロ。在优选实施例中，通过注射模制形成柔性密封件，其所包括的两个弹性件之间具有一定的间隙。在最初形成该密封件之后，对其进行重新构造，使得两个弹性件相互接触并偏置到一起。然后，将柔性密封件安装在外壳的开ロ中。本发明分配器的ー个优点是，糖尿病患者只须抓住并挤压这种分配器，就可以排出一个测试片条。这种分配器能够方便地由用户的手掌握�。�而且用以分配片条的用户促动部分优选与分配器本身同样大。因此，根据本发明分配片条要求挤压动作，此时所有手指基本上一起工作，因而不需要有灵活的手指。这对已经失去手指感觉和灵敏因而难以操纵传统分配器中所存在的小转盘、盖子和滑块的糖尿病患者而言尤其有利。本发明的还有ー个优点是，糖尿病患者在挤压扳机以排出一个测试片条时，可以将分配器放置在平直面上。也就是说，分配器的这种构造方式使得用户在挤压分配器时能够倚靠平直面发挥杠杆作用，从而降低分配测试片条所需的力量。本发明的另ー个优点是，它能够使测试片条保持在基本上防潮的环境中。类似地， 与传统的小瓶不同的是，本发明可防止片条在使用之前被用户接触到而受到污染。本发明的还有ー个优点是，一次分配一个测试片条，而且在毎次分配时测试片条以同样的方式出现。与传统的小瓶不同，本发明不需要用户从小瓶当中拾取一个片条。这对操纵设置在传统分配器中的小测试片条和小瓶有困难的糖尿病患者而言尤其有利。因此， 用户的总体测试时间減少，这是因为在分配测试片条之后，用户能够迅速地取出测试片条。本发明的还有另一个优点是，它主要使用塑料部件，因此能够低成本地大批量进行生产。所以，这种分配器能够作为一次性用品来生产和销售。本发明的还有另一个优点是，它提供了基本上气密的密封件，使得片条能够通过这种气密密封件来进行分配。这种密封件在生产之后通过将其反转或把它的里面翻到外面而得到改进。本发明的还有另ー个优点是，刚才所提到的基本上气密的密封件是“自闭合”的。 也就是说，在通过这种密封件分配测试片条之后，密封件中的弾性件恢复到偏置在一起的初始状态。有利的是，这可以避免出现用户忘记关闭分配器的问题，而这ー问题在传统的小瓶中却经常发生。本发明某些实施例还有另ー个优点是，这种分配器能够将测试片条固定在这样的位置，此时，量表插入端从分配器伸出，使得用户能够将片条的伸出端插入量表中。因此，用户不必接触测试片条就可以将其插入测试量表中，这样就能够防止用户在使用之前接触并因此污染片条。


通过下面结合附图对本发明实施例所作的详细说明，将使本发明的上述和其它的优点及其获取方式变得更加清楚，而且将能够更好地理解本发明，在这些附图中图1和2是根据本发明的物品分配器的透视图，示出了分配器的初始状态和分配状态；图Ia和加是根据本发明的物品分配器一备选实施例的透视图，示出了分配器的初始状态和分配状态；图3是图1和2中所示分配器的局部剖视透视图，示出了分配器的内部组件；图4是图1和2中所示分配器的分解透视图；图fe和恥分别是根据本发明一实施例的密封件的局部放大透视图和剖视图；图6是根据本发明ー实施例的分配器主体或盒匣的分解透视图；图7a_7d是侧向剖视图，示出了根据本发明一实施例的分配器从初始状态运动到分配状态，然后返回；图fe是图1和2中的分配器被部分剖开后的分解透视图；图8b是根据本发明ー实施例的锁定机构的局部放大视图；图8c是一局部放大透视图，示出了柔性臂件与扳机的连接；图9a和9b是局部放大透视图，示出了根据本发明一实施例的唇形密封盖；图IOa和IOb是部分剖视的局部放大透视图，示出了根据本发明一实施例的平台和唇形密封件；图Ila和lib是部分剖视的局部放大透视图，分別示出了根据本发明一实施例的唇形密封件和重新构造后的唇形密封件；图1 和12b是部分剖视的局部放大透视图，分別示出了根据本发明一实施例的唇形密封件和重新构造后的唇形密封件；图13是一局部放大透视图，示出了根据本发明一实施例的盖子；图14是一部分剖视的局部放大透视图，示出了根据本发明一实施例的盖子和出 Π ；图是部分剖视的局部放大透视图，分別示出了根据本发明ー实施例的柔性密封件、重新构造后的柔性密封件、以及正有物品离开的重新构造的柔性密封件；图16是ー侧向剖视图，示出了根据本发明一实施例的分配器从初始状态到可选卡位状态的运动；和图17a_17c是透视图，示出了根据本发明的物品分配器的使用方法，其中，量表可用来读取被分配物品的信息。在所有附图中，相应的标号代表对应的部件。
具体实施例方式为了能够更好地理解本发明的原理，现在将參考附图所示的具体实施例来详细介绍本发明。然而，应当认识到，本发明的范围并未因此而受到限制。本发明所属领域的技术人员很容易对所示过程或装置作出各种修改和变化，并可对在此介绍的本发明基本原理作出进ー步的应用。
现在參考图1和图2，图中示出了用于分配扁平物品如生物传感器或测试片条的物品分配器20，其具有与扳机或后外壳M通过枢轴相连的主外壳22。图1示出了分配器 20的“初始”状态，而图2示出了“已分配”状态。分配器20包括前握持部分沈和后握持部分观，如图2中所示，当它们象下面所详细介绍的那样绕枢轴转动到一起吋，使物品30至少部分地从出ロ 32中推出。在所示实施例中，物品30是测试片条，比如由本发明受让人生产销售的Accu-Chek牌葡萄糖测试片条。不过，应当认识到，在本发明中公开的分配器的原理也可以用于其它的扁平物品分配器。如图3中所示，主外壳22带有测试片条30的叠组34，这些测试片条30将依次从分配器中分配出来，如下所述。外壳22包括用于观察叠组 34中所剩物品30数量的窗ロ 36(图1和2)。窗ロ 36可以用任意数量的透明材料比如透明的聚丙烯制成。在所示实施例中，外壳22和扳机M分别用聚丙烯和聚苯乙烯制成，但是应当认识到，可以使用很多种别的塑料、复合材料或其它材料。握持部分26包括凸肋38，凸肋38优选用热塑性弾性体比如俄亥俄州阿克伦市的先进弹性体系统公司(Adavanced Elastomer Systems)提供的Santoprene 制成。出口 32包括构成唇形密封件42的挡片(flap) 40。 挡片40也用Santoprene 制成并且与凸肋38整体形成，如图3中所示。进ー步參见图1和2，板机M和外壳22分別在底部44和46通过枢轴相连，这样导致外壳22主要在分配器20的顶部嵌套在扳机M内。扳机和外壳的底部基本上没有嵌套在一起，这使盒匣84(图4)能够被固定到外壳22的底部，因而当板机和外壳绕枢轴转动到一起进行分配时，不会妨碍板机对。如图4中所示，外壳22包括从中横向穿过的柱销 48，这些柱销48可转动地容纳在扳机M的对应圆孔50中。板机M的内表面设有通向开孔50的狭槽52，通过使柱销48滑过狭槽52而有助于分配器20的组装。虽然所示实施例包括设置在外壳22上的柱销48和设置在扳机M上的开孔50，但是，这种情况也可以反过来。此外，其它能够在外壳22和扳机M之间形成枢轴连接的机构如铰链也可以用来代替柱销和开孔。如图1和2中所示，由于枢轴连接在底部44和46形成，所以板机M和外壳22的大部分彼此相対的运动发生在靠近分配器20的顶端处。板机M的轮廓基本上符合外壳22 的轮廓但略微大ー些，因此扳机M的内表面就限定了用于外壳22的接受器。如图3中更加清楚所示，板机M具有弧形内壁M，其形状类似于外壳22的外壁56。因此，当板机M 和外壳22绕枢轴转动而相互接近吋，外壳22被部分地嵌套在扳机M内，同时物品30从分配器20中被部分地排出，如图2所示。如图7c中所示，当板机M和外壳22绕枢轴转动到一起吋，内壁讨和外壁56近似于同心段。虽然在此优选实施例中扳机构成了接受器，但是，如果情况反过来，仍然可以采用这种独创性的旋转外壳原理。如图Ia和加中所示，当板机2 和主外壳2 绕枢轴转动到一起时，扳机2 部分地嵌套在由主外壳2 形成的接受器内，于是测试片条30从容器 20a中被部分排出。所属领域中的普通技术人员将认识到本发明新颖外壳的其它变型。如上所述，这种新颖旋转外壳的ー个优点是，导致片条分配的外壳促动部分可以做成与分配器本身同样大。因此，用分配器20或20a来分配片条只需通过整个手的挤压而不需要单个手指的运动。如上面所指出的那样，这对已经失去手指感觉和灵敏度因而难以操纵现有技术分配器中所存在的小转盘、盖子和滑块的糖尿病患者而言，是尤其有利的。
如图3中所示，扭转弹簧62具有直立的支腿64和66，它们分别抵靠在扳机M和外壳22的内側，从而使分配器偏置到图1中所示的初始状态。弹簧62由设置在扳机M中的弹簧限动板70和72所形成的沟槽68固定就位，其中沟槽68系留式地保持住固定支腿 64。所属领域中的普通技术人员将很容易想出许多能够用来代替所示实施例中的扭转弹簧 62的其它弹簧机构。为了防止弹簧62使扳机M和外壳22偏置到初始状态以外从而防止板机M被用户取下，板机M包括可与直立凸缘60配合的凸缘58。本发明的外壳还包括有锁定机构或 “被动锁定”件，它能够提供足够的カ以防止用户意外地分配物品，但同时却不会提供太大的力来阻止预定的分配。也就是说，被动锁定要求更大的力来克服弹簧62所提供的力。參考图8a和8b，板机M中设有凹槽或凹部72，用以容纳设置在挡板76 (图4)上的凸耳或突出部74。当用户挤压分配器吋，凸耳74必须被推动而从侧壁78 (图8b)上越过，才能使板机M和外壳22移动到一起。在返回行程上，凸耳74由倾斜的凹部80引导，因此它能够平滑地经过侧壁78，然后仅凭弹簧62的力卡扣就位到凹槽72中。已经发现，大约0. 5毫米深的凹槽72就能够形成被动锁定，它可以提供足够的カ来防止意外分配。參考图3、4和6，装有测试片条30的叠组34的盒匣84被安置在外壳22内。这种盒匣优选用具有吸潮性能的三相聚合物制成，比如可从亚拉巴马州Auburn市的Capital Specialty Plastics 公司得到的 Active-Pak、可从法国 Choisy Ie Roi 的 Sudchemie Performance Packaging Europe 公司得至Ij的 2AP 、以及可从德国 Worms 的 Grace Davison 公司得到的Flotech “S”。如上所述，许多测试片条中所包括的试剂材料当暴露在湿气下时会变质，因而将它们容纳在防潮材料比如盒匣84中，将有助于解决这ー问题。盒匣84的主要部件包括在图4中示出的挡板76，以及在图6中示出的空心主体 86、顶盖88、加压垫90、加压垫弹簧92和柔性臂件94。加压垫90上载有测试片条叠组34 并可相对于空心主体86作竖向运动。具体地说，加压垫90包括可滑动地容纳在导向槽98 中的突出部96。另外两个突出部(未示出)从加压垫90的背面延伸出来，并且可滑动地容纳在图6所示的导向槽100中。在分配测试片条时，当加压垫向上推进时，突出部和导向槽使加压垫保持对准。当突出部到达导向槽的顶端之后，加压垫90就不能进ー步向上移动， 此时分配器是空的。当分配器20中有测试片条30吋，加压垫90的向上移动由于最上面的片条贴靠在设置在顶盖88中的搁架104上而受到限制。类似地，当突出部到达导向槽的底部吋，加压垫90处于最低竖向位置，此时盒匣中装满了测试片条。盒匣84所能容纳的测试片条34的数量优选在5至150个的范围内。在所示实施例中，盒匣84可容纳50个测试片条。进ー步參见图6，主体86包括用以接收弹簧92的圆柱形的弹簧定位柱102。弹簧 92延伸到设于加压垫90的圆筒106中，当分配片条吋，其弹簧カ朝上偏置加压垫。顶盖88 通过装配到狭缝114中的锚固条112而固定在空心主体86上。设置在顶盖88和空心主体 86之间的开ロ 89(图4)使得片条能够从盒匣中移出来。在所示实施例中，顶盖用聚丙烯制成，不过许多其它的材料也是适用的。弹簧指形夹116提供压力，用于使盒匣组件在外壳 22中固定就位，如图7a中所示。从主体86的底部延伸出来的底部卡夹118在组装过程中引导盒匣就位并装配到前轨120的下面(图3)，用以将盒匣主体86的前部固定在外壳22 中。定位凸台122使盒匣组件后部的下半部分保持在外壳22中。
进ー步參见图4，在组装分配器20时，凸肋82临时性地将盒匣84保持就位在外壳 22内。接着，将挡板76熔接到主外壳22上，而使盒匣主体86保持在外壳22内，这意味着主外壳22与周围环境之间基本上是密封的。这种密封只是在挡板76中的开孔IM被打开同时正通过唇形密封件42分配测试片条时才会被破坏。然而，如图fe和恥中所示，柔性臂件94包括有密封件126，当分配器20处于初始状态吋，密封件1 与密封面1 接合。 密封件1 具有“伞”形的几何形状，它包围柔性臂件，并可挠曲以符合密封件128的圆锥形凹进形状，从而形成紧密的密封。密封件1 优选用Santoprene 制成。当挤压扳机M 吋，臂件94被促动，从而使密封暂时性地破坏，直至分配器20恢复到初始状态。在一备选实施例(未示出)中，密封件1 连接在密封面1 上，因此当分配器20 处于初始状态和分配状态时，它都停留在原位。在此实施例中，密封件1 设计成使得当挤压扳机M吋，柔性臂件94穿过密封件126。密封件1 包围柔性臂件94，但却允许柔性臂件94滑动穿过密封件126。如图6-8中所示，柔性臂件94的一端通过环绕定位件132的指形夹130而连接到板机外壳M上。凸耳134压紧在扳机外壳M的倾斜侧面135上，因而能够防止在操作分配器时指形夹130脱离接合。柔性臂件的另一端是位于测试片条上面的推动头136，它可滑动地安置在凹槽138中。更具体地说，推动头136包括延伸到凹槽138中的凸轮140和柱销142。凸轮、柱销和凹槽构成导向机构的一部分，它在推动头往复运动时使推动头上下运动，如下面所要更详细介绍的那样。推动头还包括弾性指形件或接合件144，它们与顶部的测试片条摩擦式接合，从而使该测试片条从分配器当中滑动出来，如下面所要更详细介绍的那样。推动头136优选与柔性臂件94的其余部分整体地成形，并通过“工作铰链” 146连接于其上。工作铰链能够提供比普通“活动铰链”更强的阻力，但仍然是可挠曲的，使得推动头能够绕枢轴旋转或者向下转动到测试片条上，并向上转动离开测试片条。在所示实施例中，柔性臂件94用聚丙烯制成，但是所属领域中的普通技术人员可以用许多其它的柔性材料来代替。当未使用吋，本发明的分配器处于图Ia和7a中所示的“初始”状态。当用户开始将扳机M和外壳22挤压到一起吋，他必须首先克服上面所介绍的“被动锁定”。然后，可以克服弹簧62的力将扳机M和外壳22挤压到一起，从而限定了分配行程。由于柔性臂件94 与扳机M相连，所以分配器部分的绕枢轴转动就促动柔性臂件穿过开孔1 滑动。于是， 由伞状密封件1 形成的密封状态被破坏。然而，臂件94的外形优选大体上符合开孔IM 的形状，这样当臂件94穿过开孔124吋，就与开孔周缘相接合。因此，当臂件94穿过开孔 124滑动时，臂件94与开孔IM之间保持准密封。换句话说，即使在分配器被启动时密封件 126会从开孔124移开，但是，由于臂件94和开孔124之间的紧密配合，因此它们之间的密封并没有受到很大的破坏。现在參见图7a和7b，臂件的最初运动致使推动头136绕凸轮140旋转，而从离开片条叠组的分离位置转动到其中弾性指形件144与顶部测试片条摩擦接合的接合位置。换句话说，凸轮140限定了枢轴线，于是臂件94沿图7b中所示箭头150方向的滑动通过工作铰链146而被转化成为绕凸轮140的カ矩。这又使推动头136绕枢轴线向下转动，如箭头 152所示。同吋，推动头如图所示向右滑动，于是顶部片条排挤开唇形密封件42的挡片40，而从分配器中离开。唇形密封件42即使在片条30穿过时仍然保持准密封。测试片条30 可以这样布置在盒匣84中，使得当推动头向右滑动时，测试片条30的剂量配给端或量表插入端首先离开。如图7b中所示，凹槽138的一端构成了倾斜部分148。在分配行程结束时，柱销 142与倾斜部分148接合，于是推动头136绕枢轴朝上转动而离开叠组的顶部测试片条，如图7c中所示。尽管在分配行程的末端存在绕凸轮140的力矩，但是，这种朝上的绕枢轴转动还是会发生。有利的是，由于推动头136绕枢轴转动离开顶部测试片条，因此，只须克服由唇形密封件42所产生的轻微摩擦力，就能够很容易地将顶部片条从分配器20中拉出。在分配行程结束时，柔性臂件挠曲至大体上是直的形状，如图7c中所示。臂件94的弯曲或变直是由于与扳机M相连的臂件94那一端在外壳和扳机被挤压到一起时相对于外壳22向上运动所造成的。当用户松手吋，弹簧62将使扳机M和外壳22回复到初始状态，此时绕凸轮140 就产生相反的カ矩，如图7d中所示。在返回行程上，臂件94沿图7d中所示箭头156方向的滑动通过工作铰链146而被转换并产生了绕凸轮140的力矩，这一力矩使推动头136保持在脱离状态。其优点在干，即使用户在将顶部片条从分配器完全拉出之前松手，推动头在返回行程上也不会与这个顶部片条接合。也就是说，在返回行程上，顶部片条不会仅仅因为用户在松开扳机和外壳之前未能将其从分配器拉出而缩回。应当认识到，在片条被分配且分配器已经回到初始状态之后，唇形密封件42也已自动恢复到其密封或闭合的状态，因此，用户不必记得要关闭分配器。作为选择，分配器20可以与用来读取测试片条的测试量表结合成一体。量表也可以从测试片条30和/或分配器20接收数据，然后翻译数据。分配器20可以被设计成带有射频识别(RFID)标签，其上面贮存了有关片条的信息，比如批号、有效期、测试片条类型以及其它信息。量表可以被设计成带有射频识别阅读器，当使分配器靠近量表吋，射频识别阅读器发出信号至射频识别标签。于是，量表能够接收贮存在射频识别标签上的数据。射频识别技术在本技术领域中是众所周知的，因而不需要在这里更加详细地介绍。在图9a_9b所示实施例中，外壳22包括用以盖住出口 32的唇形密封盖190。唇形密封盖190的内表面192构成了接受器，它可通过摩擦配合来接受出ロ 32的凸缘194。如图所示，唇形密封盖190铰接在外壳22上。不过，能够使唇形密封盖190与出口 32之间形成连接的其它手段比如搭扣连接方式，也可以被用来代替铰接方式。当使用分配器吋，用户通过将手指放在突片196上，而使唇形密封盖190绕枢轴转动离开出ロ 32，这就使唇形密封件42的挡片40露出来，如图9a中所示。当没有使用分配器时，将唇形密封盖190安放在出口 32上，以盖住唇形密封件42的挡片40，如图9b中所示。唇形密封盖190可以用很多材料，比如塑料、复合材料、金属等类似的材料制成。其优点是，唇形密封盖190对出ロ 32 起到防尘盖的作用，而且当分配器被装在包括钥匙、硬币、化妆品容器等类似物品的袋子或容器中吋，可防止出口 32因接触这些物品而受到损坏。在图IOa-IOb所示实施例中，外壳22包括插入到唇形密封件42的挡片40之间并一体式地连接在外壳22上的平台230。平台230的尺寸做成能装配在唇形密封件42中， 如图IOa所示。当分配器没有在使用时，插入挡片40之间的平台230起到塞子的作用，而与挡片40形成气密密封。如图IOb中所示，当从分配器中分配第一个测试片条30吋，测试片条30在离开分配器时排挤开上挡片或使上挡片向外偏置。然后，上挡片40将保持在向外的状态，不过仍然保持偏置靠在平台230上。当测试片条30穿过唇形密封件42吋，平台 230提供了一个使测试片条30能够跨置于其上或从其上面滑过的表面。应当认识到，分配器可以被设计成能使在下挡片与平台之间分配测试片条，或者在上挡片与平台之间分配测试片条。平台230可以用很多材料比如塑料、复合材料、金属或其它材料制成。如图Ila-Ilb中所示，外壳22包括可以重新构造以形成气密密封的出口 330。为了实现生产效率，要求在单个步骤中形成密封件;346，比如可以通过注射模制。而且凸肋 38(图幻优选与密封件346整体地形成。注射模制的其中ー个缺点是不连续性，比如唇形密封件42，这种不连续性要求模具中有一部分能够把将模制而成的挡片342和344分开。 因此，如果密封件346要整体地形成，它将包括有ー个小的间隙，比如图Ila中所示的在两个挡片之间的间隙348。图Ila中所示刚形成的密封件346是不合适的，因为它不是气密的。应当认识到， 在最初模制成的部分中将存在有间隙，图Ila中所示的密封件346是这样设计的，使得在最初模制之后它能够被“反转”或“重新构造”，以形成气密密封，此时两个挡片不仅互相接触而且还偏置在一起。具体地说，下挡片344向左或向分配器内傾斜，并包括朝左或朝向分配器内的凸块350。挡片342优选相反于挡片344而傾斜，并且也包括朝外或朝右的凸块 352，如图Ila中所示。不过，在模制之后，通过倒转挡片的位置，就可以重新布置柔性密封件346，使得挡片342与挡片344互相之间偏置压靠在一起，以形成气密密封，如图lib中所示。比如，在图Ila中，可以将作用力施加到上挡片342上，以便向左推动上挡片342越过下挡片344，并且/或者，可以将カ施加在下挡片344上，以便向右推动下挡片344从上挡片 342下面经过。或者，图lib中所示的气密密封可以通过将第一个测试片条从分配器20中排出而形成，在此过程中，测试片条将向右推动挡片344而经过挡片342。当把测试片条完全从分配器中取出时，将实现图lib中所示的配置形式。由于所模制成的挡片342倾向于朝右，而模制成的挡片344倾向于朝左，所以，将密封件反转成图lib中所示的配置形式就可以使挡片相互压紧在一起而形成良好的气密密封。当如图lib中所示重新构造之后，上挡片342移位到下挡片344的左边。而且，上挡片342和下挡片344象图lib中的箭头所示那样偏置到一起。当分配测试片条时，经过挡片之间的测试片条将下挡片344与上挡片342推挤开，或使它们彼此之间偏置分开。如參考其它实施例所介绍的那样，密封件346可以用Santoprene 或别的弹性材料制成，使得上挡片342和下挡片344能够产生挠曲或弯曲。另外，柔性密封件346可以用盖子盖住(參见图9a)。在图Ua-12b所示实施例中，外壳22包括可以重新构造以形成气密密封的出口 430。如图12a中所示，模制成的出ロ 430包括可形成柔性密封件446的上挡片442和下挡片444。下挡片444最初位于上挡片442的左边。在这种构造方式中，上挡片442和下挡片 444所处的位置基本上与柔性密封件446被形成或模制成时的位置相同。通过反转挡片的位置，就可以重新构造柔性密封件446，使得挡片442和挡片444相互偏置压紧在一起。比如，可以象图12a中所示的那样将力施加在下挡片444上，以便向右推动或拉动下挡片444 从上挡片442的下面经过。当如图12b中所示重新构造之后，上挡片442移位到下挡片444的左边。而且，上挡片442和下挡片444象图12b中的箭头所示那样偏置到一起。当分配测试片条时，在挡片之间经过的测试片条将下挡片444与上挡片442排挤开，或使它们相互偏置而分开。上挡片442和下挡片444可以用Santoprene 或别的弹性材料制成，使得上挡片442和下挡片444能够产生挠曲或弯曲。另外，上挡片442和/或下挡片444可以与凸肋38(參见图 1和2)整体地形成。此外，柔性密封件446可以用盖子盖住(參见图9a)。在图13-14所示实施例中，外壳22包括用以盖住出口 532的盖子530。盖子530 的外缘基本上匹配出ロ 532的外缘，但略微小ー些，使得盖子530能够适贴地配合在出ロ 532所构成的周缘内。盖子530包括开ロ 536，测试片条30从开ロ 536中分配出来。盖子 530可以用很多材料比如塑料、复合材料、金属或其它材料制成。与唇形密封盖190类似的是，盖子530还对出口 532起到防尘盖的作用，并防止出口 532因接触异物而受到损坏。出ロ 532包括构成了柔性密封件M2的挡片M0，如图14中所示。而且，偏置件 534楔在外壳22与挡片540之间，以便重新构造柔性密封件M2，如图14中所示，偏置件 534能够使挡片540偏置到一起以形成气密密封。即，当把盖子530安装到分配器20中吋， 楔形偏置件534被插入外壳22与挡片540之间，因此偏置件534可以将挡片540挤压到一起。如图所示，偏置件534与盖子530整体地形成。当分配测试片条时，在挡片540之间经过的测试片条排挤开挡片540或使它们偏置分开，从而穿过开ロ 536离开分配器。挡片MO 可以用Santoprene 或别的弹性材料制成，使得挡片540能够产生挠曲或弯曲。同样，应当认识到，图9a-9b中所示的实施例也可以被设计成包括能够将挡片挤压到一起的偏置件。如图中所示，外壳22包括能够被重新构造以形成基本上气密或完全气密的“鸭嘴形”密封件。出ロ 630的形状象ー个鸭嘴，带有形成延长通道644的侧壁640，如图 15a中所示。在图15a中，侧壁640朝左。在这种构造方式中，侧壁640所处的位置基本上与形成或模制柔性密封件642时的位置相同。如本说明书中其它地方所介绍的那样，由于密封件642优选通过注射模制而整体成形，所以，当模制部件离开模具吋，会在侧壁640之间形成间隙646。然而，通过将鸭嘴形密封件642的里面反转或翻到外面，就可以消除间隙 646，这通过比较图1 和1 就可以知道。图15a中所示侧壁640的弯曲或成形的外侧 648变成图1 中所示密封的内壁，此时，侧壁640被偏置到一起而形成气密密封，如图1 中的箭头所示。当把密封件642从里面翻转到外面吋，图15a中所示的侧壁640的成形形状可增强侧壁640之间的偏置程度，以形成图1 中所示的结构。当如图15c中所示的那样分配测试片条30吋，在侧壁640之间经过的测试片条30 将上壁与下壁挤开或推开，而从分配器中分配出来。侧壁640可以用Santoprene 或别的弾性材料制成，使得侧壁640能够产生挠曲或弯曲。另外，侧壁640可以与凸肋38(參见图 1和2)整体地形成。此外，柔性密封件642可以用盖子盖住(參见图9a)。在某些实施例中，分配器可以被设计成能够方便地将片条插入量表中，因而用户不必接触片条。举例来说，在图16中，测试片条叠组是这样装入分配器的，即，使得在进行分配时，测试片条的“量表插入端”首先离开分配器。(这与图2中所示的相反。)而且，分配器被设计成在上面所介绍的初始状态和分配状态之间还具有ー个额外的“卡位”状态，这被用来在测试片条的端部从分配器伸出之后，用于使测试片条保持在适当的位置。进ー步參考图16，凹槽138中设有凹ロ或卡位槽(detent) 147，因此当用户将扳机和外壳挤压到一起而使推动头136向右滑动时，柱销142与卡位槽147接合。卡位槽147是这样布置的，即，使得当分配器被促动时，柱销142能够被引导到卡位槽147中。这在测试片条30已经部分地穿过唇形密封件42而且有一部分从分配器中伸出之后发生，就象图中所示的那样。当柱销142与卡位槽147接合而使推动头136停止吋，用户会有触觉上的感知。在这种卡位状态下，弾性指形件144与顶部测试片条保持摩擦接合。弾性指形件144 系留式保持住测试片条30，使得测试片条30的量表插入端能够从分配器的出ロ 32伸出。在这种中间状态或卡位状态下，用户可以将分配器20 “对接”到测试量表上，以接收测试片条30。如图17a-17c中所示，测试量表700具有开ロ 702，其用于接收测试片条30 的量表插入端33。在图17a中，用户沿箭头704方向将扳机M和外壳22挤压到一起以克服上面所介绍的“被动锁定”，并继续将扳机M和外壳22挤压到一起至卡位状态。卡位状态是通过柱销142接合卡位槽147时所产生的触觉来告知用户的，此时，推动头136的向前运动停止。在此实施例中，测试片条30的量表插入端33从分配器20的出ロ 32伸出，并且弾性指形件144与测试片条保持摩擦接合。接着，用户使测试片条30的端部33与开ロ 702对准，并沿图17b中箭头706的方向移动分配器，使得测试片条的量表插入端被插入测试量表700的开ロ 702中。优选的是， 在测试片条被插入至所要求的深度之后，测试量表700与测试片条的端部相接合并将其系留式保持住。此时，量表和分配器彼此紧邻。如果分配器被设计成带有上述可选的射频识别标签，而量表700包括有射频识别阅读器，那么，量表将从射频识别标签中下载数据。这类数据可以包括装在分配器20内的片条的校准数据、有效期，等等。在许多传统的测试片条小瓶中，这种信息包括在与小瓶封装在一起的存储芯片中。在使用给定小瓶中的片条之前，用户必须将存储芯片插入量表中。本文所公开的射频识别标签使得不必使用这些存储芯片， 而且用户也不必将它们插入量表中。在分配器和量表象图17b中所示的那样“对接”之后，用户可以将测试片条从分配器中“释放”出来。參见图17c，这是通过沿箭头708的方向将扳机M和外壳22完全挤压到一起以达到以上參考其它实施例所述的“分配”状态来实现的。在分配状态下，弾性指形件从片条上提升离开，从而将片条释放开。接着，可以如箭头710所示地将分配器从量表上拉开，而使测试片条30仍然插在测试量表700的开ロ 702之中，如图17c所示。因此，剂量配给端35从量表中突出来，并准备好接受流体试样。虽然在上面已经參考附图18-26公开了采用本发明原理的优选实施例，但是，本发明并不限于所公开的这些实施例。本发明的范围由权利要求来限定。
权利要求
1.ー种用于测试片条(800)的分配器，包括外壳(822)，所述外壳包含所述测试片条的叠组(834)，并且限定了可从中分配出所述测试片条的出口；促动件，当所述促动件从初始状态移动至分配状态时，所述促动件用于至少部分地通过所述出口而移动所述叠组中的第一测试片条(3 ；和板机(拟4)，用于将所述促动件从所述初始状态移动至所述分配状态；其中，所述扳机(824)具有适于被使用者人工触发的第一部分，并且，其特征在干， 所述扳机(824)具有第二部分(825)，当所述促动件处于所述初始状态时，所述第二部分 (825)覆盖所述出口。
2.根据权利要求1所述的分配器，其特征在干，所述出口(93 包括柔性密封件 (842)。
3.根据权利要求2所述的分配器，其特征在干，当所述促动件处于所述初始状态时，所述扳机(824)被偏置，以便与所述柔性密封件(84 接触并对其施加压力。
4.根据权利要求1所述的分配器，其特征在干，所述促动件包括可滑动地设置在所述外壳(82 中的推动头(936)，以及连接在所述扳机(824)和所述推动头(936)上的柔性臂件(894)，所述推动头(936)具有用干与所述叠组中的第一测试片条(3 相接合以便至少部分地通过所述出ロ移动所述第一测试片条的接合件。
5.根据权利要求1所述的分配器，其特征在于，还包括引导组件(893)，当所述促动件处于其初始状态与其分配状态之间吋，所述引导组件(89 将所述促动件偏置为抵靠着所述叠组中的顶部测试片条(33)。
6.根据权利要求5所述的分配器，其特征在干，所述促动件包括具有多个指形件(937) 的推动头(936)。
7.根据上述权利要求中任一项所述的分配器，其特征在干，所述外壳(82 接收内盒匣(884)，所述内盒匣(884)保持测试片条的叠组(834)。
8.根据权利要求4-7中任一项所述的分配器，其特征在干，所述扳机(824)可枢轴转动地安装在所述外壳(822)上，并且联接至所述柔性臂件(894)。
9.根据权利要求4-8中任一项所述的分配器，其特征在干，所述柔性臂件(894)包括刚性部分(895)。
10.根据权利要求7-9中任一项所述的分配器，其特征在于，还包括所述盒匣(884)中的ー对导向槽(938，939)，其分別接受所述推动头(936)上的对应引导随动件(940，891)和所述柔性臂件(894)的刚性部分(895)。
11.根据权利要求7-10中任一项所述的分配器，其特征在干，所述推动头(936)的推动垫压カ控制随动件(950)被接受在所述外壳(822)的压カ控制凸轮导轨(946)的掣子 (945)中。
12.根据权利要求11所述的分配器，其特征在干，所述凸轮导轨(946)提供了偏置面， 所述随动件(950)在所述偏置面上滑动，以便在所述推动头(936)上在其分配行程中施加向下的压力。
13.根据权利要求12所述的分配器，其特征在于，还包括所述偏置面中的凹ロ(945， 947)，当所述推动头(936)处于其初始状态和分配状态时，所述凹ロ(945，947)减小了所述向下的压力。
14.根据上述权利要求中任一项所述的分配器，其特征在干，所述扳机(824)被ー对弹性带(960)偏置至处于所述初始或关闭状态。
15.根据权利要求7-14中任一项所述的分配器，其特征在干，所述盒匣(884)和上外壳 (822)配合，以围绕所述测试片条(834)形成基本上气密的和/或防潮的罩壳。
全文摘要
一种基本上防潮的气密分配器(20)，用于贮存和分配若干扁平物品比如诊断测试片条(30)。本发明的分配器(20)包括有新颖的可绕枢轴转动的外壳(22，24)，用户只须抓住并挤压外壳，就可排出测试片条(30)。在分配片条时，用户的手指不必做推动按钮或转动旋钮的独立动作，这使得本发明很适合于四肢遭受神经损伤和患有其它并发症的糖尿病患者。本发明包括有新颖的柔性臂件(94)和推动头(136)，当外壳的两个部分绕枢轴转动到一起时，柔性臂件(94)和推动头(136)与物品相接合，并将其从分配器中推出。物品通过具有新颖柔性密封件(42)的出口被分配出，这种柔性密封件使分配器保持基本上气密。本发明公开了可实现同样目的的若干种密封实施例和方法。
文档编号G01N33/66GK102565412SQ201110320060
公开日2012年7月11日 申请日期2004年6月18日 优先权日2004年6月18日
发明者A·D·约瑟夫, D·P·卡斯勒, J·米多, P·L·阿诺, R·E·约德, T·米勒, T·芬克 申请人:霍夫曼-拉罗奇有限公司